Il y a deux décennies, la communauté du renseignement américain a travaillé en étroite collaboration avec la Silicon Valley dans le but de suivre les citoyens dans le cyberespace. Et Google est au cœur de cette histoire d'origine. Certaines des recherches qui ont conduit à la création ambitieuse de Google ont été financées et coordonnées par un groupe de recherche créé par la communauté du renseignement pour trouver des moyens de suivre des individus et des groupes en ligne.
La communauté du renseignement espérait que les plus grands informaticiens du pays pourraient prendre des informations non classifiées et des données d'utilisateurs, les combiner avec ce qui deviendrait connu sous le nom d'Internet et commencer à créer des entreprises commerciales à but lucratif pour répondre aux besoins de la communauté du renseignement. et le public. Ils espéraient diriger la révolution de la superinformatique dès le début afin de donner un sens à ce que des millions d'êtres humains ont fait à l'intérieur de ce réseau d'information numérique.
Cette collaboration a rendu possible aujourd'hui un État de surveillance de masse public-privé complet.
L'histoire de la création délibérée de l'État de surveillance de masse moderne comprend des éléments de l'origine surprenante et largement inconnue de Google. C'est une histoire de création quelque peu différente de celle que le public a entendue, et explique ce que les cofondateurs de Google Sergey Brin et Larry Page ont décidé de construire, et pourquoi.
Mais ce n'est pas seulement l'histoire d'origine de Google: c'est l'histoire d'origine de l'État de surveillance de masse et de l'argent du gouvernement qui l'a financé.
Backstory: la communauté du renseignement et la Silicon Valley
Au milieu des années 1990, la communauté du renseignement en Amérique a commencé à réaliser qu'elle avait une opportunité. La communauté des supercalculateurs commençait tout juste à migrer des milieux universitaires vers le secteur privé, sous l'impulsion d'investissements d'un endroit qui allait devenir la Silicon Valley.
Une révolution numérique était en cours: une révolution qui transformerait le monde de la collecte de données et la façon dont nous donnons un sens à des quantités massives d'informations. La communauté du renseignement voulait façonner les efforts de calcul intensif de la Silicon Valley dès leur création afin qu'ils soient utiles à la fois à des fins militaires et de sécurité intérieure. Ce réseau de calcul intensif, qui deviendrait capable de stocker des téraoctets d'informations, pourrait-il comprendre intelligemment la piste numérique que les êtres humains laissent derrière eux?
Répondre à cette question était d'un grand intérêt pour la communauté du renseignement.
La collecte de renseignements était peut-être leur monde, mais la Central Intelligence Agency (CIA) et la National Security Agency (NSA) avaient réalisé que leur avenir était susceptible d'être profondément façonné en dehors du gouvernement. C'était à une époque où les budgets militaires et du renseignement au sein de l'administration Clinton étaient menacés et où le secteur privé disposait de vastes ressources. Si la communauté du renseignement voulait mener une surveillance de masse à des fins de sécurité nationale, cela nécessiterait une coopération entre le gouvernement et les nouvelles sociétés de calcul intensif.
Pour ce faire, ils ont commencé à tendre la main aux scientifiques des universités américaines qui créaient cette révolution du superinformatique. Ces scientifiques développaient des moyens de faire ce qu'aucun groupe d'êtres humains assis aux postes de travail de la NSA et de la CIA ne pourrait jamais espérer faire: recueillir d'énormes quantités de données et en donner un sens intelligent.
Une histoire riche du gouvernement » est le financement de la science
Il y avait déjà une longue histoire de collaboration entre les meilleurs scientifiques américains et la communauté du renseignement, de la création de la bombe atomique et de la technologie des satellites aux efforts pour mettre un homme sur la lune.
En fait, Internet lui-même a été créé grâce à un effort de renseignement: dans les années 1970, l'agence responsable du développement des technologies émergentes à des fins militaires, de renseignement et de sécurité nationale - la Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) - a associé quatre supercalculateurs pour gérer transferts massifs de données. Il a transféré les opérations à la National Science Foundation (NSF) une dizaine d'années plus tard, qui a proliféré le réseau dans des milliers d'universités et, finalement, le public, créant ainsi l'architecture et l'échafaudage du World Wide Web.
La Silicon Valley n'était pas différente. Au milieu des années 1990, la communauté du renseignement a investi des fonds pour les efforts de supercalcul les plus prometteurs dans les universités, guidant la création d'efforts pour rendre d'énormes quantités d'informations utiles à la fois au secteur privé et à la communauté du renseignement.
Ils ont financé ces informaticiens grâce à un programme non classifié et très compartimenté qui était géré pour la CIA et la NSA par de grands entrepreneurs militaires et de renseignement. Il s'appelait le projet Massive Digital Data Systems (MDDS).
Le projet Massive Digital Data Systems (MDDS)
MDDS a été présenté à plusieurs dizaines d'informaticiens de premier plan à Stanford, CalTech, MIT, Carnegie Mellon, Harvard et d'autres dans un livre blanc décrivant ce que la CIA, la NSA, la DARPA et d'autres agences espéraient accomplir. La recherche serait en grande partie financée et gérée par des agences scientifiques non classifiées comme la NSF, ce qui permettrait à l'architecture d'être mise à l'échelle dans le secteur privé si elle parvenait à atteindre ce que la communauté du renseignement espérait.
«Non seulement les activités deviennent de plus en plus complexes, mais les demandes changeantes exigent que l'IC [Intelligence Community] traite différents types ainsi que des volumes plus importants de données», a déclaré la communauté du renseignement dans son livre blanc MDDS de 1993 . «Par conséquent, le CI joue un rôle proactif en stimulant la recherche dans la gestion efficace de bases de données massives et en veillant à ce que les exigences en matière de CI puissent être incorporées ou adaptées dans des produits commerciaux. Parce que les défis ne sont pas propres à une seule agence, le Community Management Staff (CMS) a chargé un groupe de travail Massive Digital Data Systems [MDDS] de répondre aux besoins et d'identifier et d'évaluer les solutions possibles.
Au cours des prochaines années, l'objectif déclaré du programme était de fournir plus d'une douzaine de subventions de plusieurs millions de dollars chacune pour faire progresser ce concept de recherche. Les subventions devaient être dirigées en grande partie par le biais de la NSF afin que les efforts les plus prometteurs et les plus réussis puissent être capturés comme propriété intellectuelle et former la base des entreprises attirant des investissements de la Silicon Valley. Ce type de système d' innovation public-privé a contribué au lancement de puissantes sociétés scientifiques et technologiques telles que Qualcomm, Symantec , Netscape et autres, et a financé la recherche fondamentale dans des domaines tels que le radar Doppler et la fibre optique, qui sont au cœur de grandes entreprises comme AccuWeather, Verizon et AT&T aujourd'hui. Aujourd'hui, la NSF fournit près de 90% de tout le financement fédéral pour la recherche universitaire en informatique.
La CIA et la NSA ' objectif final de
Les bras de recherche de la CIA et de la NSA espéraient que les meilleurs esprits de l'informatique dans le milieu universitaire pourraient identifier ce qu'ils appelaient «les oiseaux d'une plume»: tout comme les oies volent ensemble dans de grandes formes en V, ou des volées de moineaux font des mouvements brusques ensemble en harmonie , ils ont prédit que des groupes d'humains partageant les mêmes idées se déplaceraient ensemble en ligne. La communauté du renseignement a baptisé son premier briefing non classifié destiné aux scientifiques le briefing «oiseaux d'une plume» , et la session «Birds of a Feather sur l'Initiative de la communauté du renseignement dans les systèmes massifs de données numériques» a eu lieu au Fairmont Hotel de San Jose au printemps de 1995.
Leur objectif de recherche était de suivre les empreintes digitales numériques à l'intérieur du réseau mondial d'information en pleine expansion, alors connu sous le nom de World Wide Web. Est-ce que tout un monde d'informations numériques pourrait être organisé pour que les demandes des humains à l'intérieur d'un tel réseau soient suivies et triées? Leurs requêtes pourraient-elles être liées et classées par ordre d'importance? Les «oiseaux d'une plume» pourraient-ils être identifiés à l'intérieur de cette mer d'informations afin que les communautés et les groupes puissent être suivis de manière organisée?
En travaillant avec des sociétés de données commerciales émergentes, leur intention était de suivre des groupes de personnes partageant les mêmes idées sur Internet et de les identifier à partir des empreintes digitales numériques qu'ils ont laissées, tout comme les scientifiques légistes utilisent des traces d'empreintes digitales pour identifier les criminels. Tout comme «les oiseaux d'une plume se rassemblent», ils ont prédit que des terroristes potentiels communiqueraient entre eux dans ce nouveau monde mondial et connecté - et ils pourraient les trouver en identifiant des modèles dans cette énorme quantité de nouvelles informations. Une fois ces groupes identifiés, ils pouvaient ensuite suivre leurs traces numériques partout.
Sergey Brin et Larry Page, un garçon d'informatique se demande
En 1995, l'une des premières et des plus prometteuses subventions MDDS est allée à une équipe de recherche en informatique de l'Université de Stanford qui travaillait depuis dix ans avec des subventions NSF et DARPA. L’ objectif principal de cette subvention était «l’optimisation des requêtes de requêtes très complexes décrites à l’aide de l’approche« Flocs de requêtes ».» Une deuxième subvention - la subvention DARPA-NSF la plus étroitement associée à l'origine de Google - faisait partie d'un effort coordonné visant à construire une bibliothèque numérique massive utilisant Internet comme épine dorsale. Les deux subventions ont financé la recherche de deux étudiants diplômés qui faisaient des progrès rapides dans le classement des pages Web, ainsi que le suivi (et la compréhension) des requêtes des utilisateurs: les futurs cofondateurs de Google Sergey Brin et Larry Page.
La recherche menée par Brin et Page dans le cadre de ces subventions est devenue le cœur de Google: des personnes utilisant des fonctions de recherche pour trouver précisément ce qu'elles voulaient dans un très grand ensemble de données. La communauté du renseignement, cependant, a vu un avantage légèrement différent dans leurs recherches: le réseau pourrait-il être organisé de manière si efficace que les utilisateurs individuels pourraient être identifiés et suivis de manière unique?
Ce processus est parfaitement adapté aux fins des efforts de lutte contre le terrorisme et de sécurité intérieure: les êtres humains et les groupes aux vues similaires qui pourraient constituer une menace pour la sécurité nationale peuvent être identifiés de manière unique en ligne avant de nuire. Cela explique pourquoi la communauté du renseignement a trouvé les efforts de recherche de Brin et Page si attrayants; avant cette époque, la CIA utilisait largement les efforts de renseignement humain sur le terrain pour identifier les personnes et les groupes susceptibles de constituer des menaces. La possibilité de les suivre virtuellement (en conjonction avec les efforts sur le terrain) changerait tout.
C'était le début de ce qui allait devenir Google dans quelques années. Les deux responsables de la communauté du renseignement chargés de diriger le programme ont régulièrement rencontré Brin au fur et à mesure de l'avancement de ses recherches, et il était l'auteur de plusieurs autres documents de recherche résultant de cette subvention MDDS avant que lui et Page ne partent pour former Google.
Les subventions ont permis à Brin et Page de faire leur travail et ont contribué à leurs percées dans le classement des pages Web et le suivi des requêtes des utilisateurs. Brin ne travaillait pas pour la communauté du renseignement - ni pour personne d'autre. Google n'avait pas encore été incorporé. Il n'était qu'un chercheur de Stanford profitant de la subvention fournie par la NSA et la CIA dans le cadre du programme non classifié MDDS.
Laissé hors de l' histoire de Google
L'effort de recherche MDDS n'a jamais fait partie de l'histoire d'origine de Google, même si le chercheur principal de la subvention MDDS a spécifiquement désigné Google comme résultant directement de leur recherche: «Sa technologie de base, qui lui permet de trouver des pages beaucoup plus précisément que les autres moteurs de recherche , a été partiellement soutenu par cette subvention », a-t- il écrit . Dans un article de recherche publié qui comprend certains des travaux pivots de Brin, les auteurs font également référence à la subvention NSF qui a été créée par le programme MDDS.
Au lieu de cela, chaque histoire de création Google ne mentionne qu'une seule subvention fédérale: la subvention NSF / DARPA «bibliothèques numériques» , qui a été conçue pour permettre aux chercheurs de Stanford de rechercher l'ensemble du World Wide Web stocké sur les serveurs de l'université à l'époque. «Le développement des algorithmes de Google a été réalisé sur une variété d'ordinateurs, principalement fournis par le projet de bibliothèque numérique financé par NSF-DARPA-NASA à Stanford», explique Infolab de Stanford à propos de son origine , par exemple. NSF fait également référence uniquement à la subvention des bibliothèques numériques , et non à la subvention MDDS également, dans sa propre histoire d'origine de Google. Dans le célèbre document de recherche, «L'anatomie d'un moteur de recherche Web hypertextuel à grande échelle», qui décrit la création de Google, Brin et Page a remercié la NSF et la DARPA pour sa subvention de bibliothèque numérique à Stanford. Mais la subvention du programme MDDS de la communauté du renseignement - spécialement conçue pour la percée sur laquelle Google a été construit - est passée dans l'obscurité.
Google a déclaré dans le passé qu'il n'était ni financé ni créé par la CIA. Par exemple, lorsque des articles ont circulé en 2006 selon lesquels Google avait reçu des fonds de la communauté du renseignement pendant des années pour contribuer aux efforts de lutte contre le terrorisme, la société a déclaré au fondateur du magazine Wired John Battelle: « Les déclarations relatives à Google sont totalement fausses .»
La CIA a-t-elle financé directement le travail de Brin et Page, et donc créé Google? Non. Mais Brin et Page recherchaient-ils précisément ce que la NSA, la CIA et la communauté du renseignement espéraient, aidés par leurs subventions? Absolument.
Pour comprendre cette importance, vous devez tenir compte de ce que la communauté du renseignement tentait d'accomplir en octroyant des subventions aux meilleurs esprits de l'informatique dans le milieu universitaire: la CIA et la NSA ont financé un programme non classifié et compartimenté conçu depuis sa création pour stimuler le développement de quelque chose qui ressemble presque exactement à Google. La recherche révolutionnaire de Brin sur le classement des pages en suivant les requêtes des utilisateurs et en les reliant aux nombreuses recherches effectuées - identifiant essentiellement les «oiseaux d'une plume» - était en grande partie l'objectif du programme MDDS de la communauté du renseignement. Et Google a réussi au-delà de ses rêves les plus fous.
La communauté du renseignement ' s héritage durable au sein de la Silicon Valley
Les préoccupations en matière de confidentialité numérique à propos de l'intersection entre la communauté du renseignement et les géants de la technologie commerciale se sont accrues ces dernières années . Mais la plupart des gens ne comprennent toujours pas dans quelle mesure la communauté du renseignement s'appuie sur les plus grandes entreprises scientifiques et technologiques du monde pour ses travaux de lutte contre le terrorisme et de sécurité nationale.
Les groupes de défense de la liberté civile ont fait part de leurs préoccupations en matière de protection de la vie privée pendant des années, d'autant plus qu'ils se rapportent désormais au Patriot Act. «Adopté à la hâte 45 jours après le 11 septembre au nom de la sécurité nationale, le Patriot Act a été le premier des nombreux changements apportés aux lois sur la surveillance qui ont permis au gouvernement d'espionner plus facilement les Américains ordinaires en élargissant le pouvoir de surveiller les communications téléphoniques et par courrier électronique. , collecter les dossiers bancaires et de crédit et suivre l'activité d'Américains innocents sur Internet », déclare l'ACLU. «Alors que la plupart des Américains pensent qu'il a été créé pour attraper des terroristes, le Patriot Act transforme en fait les citoyens ordinaires en suspects.»
Interrogées, les plus grandes entreprises de technologie et de communication - de Verizon et AT&T à Google, Facebook et Microsoft - déclarent qu'elles n'offrent jamais délibérément et proactivement leurs vastes bases de données sur leurs clients aux agences fédérales de sécurité et d'application de la loi: elles disent qu'elles répondre aux assignations à comparaître ou aux demandes déposées correctement selon les termes du Patriot Act.
Mais même un rapide coup d'œil dans les archives publiques récentes montre qu'il existe un tapis roulant de demandes constantes qui pourraient saper l'intention derrière cette promesse de confidentialité. Selon les dossiers de demande de données que les entreprises mettent à la disposition du public, au cours de la période de rapport la plus récente entre 2016 et 2017, les autorités gouvernementales locales, étatiques et fédérales recherchant des informations liées à la sécurité nationale, à la lutte contre le terrorisme ou à des problèmes criminels ont émis plus de 260000 citations à comparaître, ordonnances judiciaires, mandats et autres demandes juridiques adressées à Verizon, plus de 250000 demandes de ce type à AT&T et près de 24000 citations à comparaître, mandats de perquisition ou ordonnances judiciaires à Google. Les demandes directes de sécurité nationale ou de lutte contre le terrorisme ne représentent qu'une petite fraction de ce groupe global de demandes, mais le processus juridique du Patriot Act est devenu si courant que les entreprises ont chacune un groupe d'employés qui s'occupent simplement du flux des demandes.
De cette manière, la collaboration entre la communauté du renseignement et les grandes entreprises commerciales scientifiques et technologiques a été un franc succès. Lorsque les agences de sécurité nationale doivent identifier et suivre des personnes et des groupes, elles savent vers qui se tourner - et le font fréquemment. C'était le but au début. Il a réussi peut-être plus que quiconque n'aurait pu l'imaginer à l'époque.
Il y a deux décennies, la communauté du renseignement américain a travaillé en étroite collaboration avec la Silicon Valley dans le but de suivre les citoyens dans le cyberespace. Et Google est au cœur de cette histoire d'origine. Certaines des recherches qui ont conduit à la création ambitieuse de Google ont été financées et coordonnées par un groupe de recherche créé par la communauté du renseignement pour trouver des moyens de suivre des individus et des groupes en ligne.
La communauté du renseignement espérait que les plus grands informaticiens du pays pourraient prendre des informations non classifiées et des données d'utilisateurs, les combiner avec ce qui deviendrait connu sous le nom d'Internet et commencer à créer des entreprises commerciales à but lucratif pour répondre aux besoins de la communauté du renseignement. et le public. Ils espéraient diriger la révolution de la superinformatique dès le début afin de donner un sens à ce que des millions d'êtres humains ont fait à l'intérieur de ce réseau d'information numérique. Cette collaboration a rendu possible aujourd'hui un État de surveillance de masse public-privé complet.
L'histoire de la création délibérée de l'État de surveillance de masse moderne comprend des éléments de l'origine surprenante et largement inconnue de Google. C'est une histoire de création quelque peu différente de celle que le public a entendue, et explique ce que les cofondateurs de Google Sergey Brin et Larry Page ont décidé de construire, et pourquoi.
Mais ce n'est pas seulement l'histoire d'origine de Google: c'est l'histoire d'origine de l'État de surveillance de masse et de l'argent du gouvernement qui l'a financé.
Backstory: la communauté du renseignement et la Silicon Valley
Au milieu des années 1990, la communauté du renseignement en Amérique a commencé à réaliser qu'elle avait une opportunité. La communauté des supercalculateurs commençait tout juste à migrer des milieux universitaires vers le secteur privé, sous l'impulsion d'investissements d'un endroit qui allait devenir la Silicon Valley.
Une révolution numérique était en cours: une révolution qui transformerait le monde de la collecte de données et la façon dont nous donnons un sens à des quantités massives d'informations. La communauté du renseignement voulait façonner les efforts de calcul intensif de la Silicon Valley dès leur création afin qu'ils soient utiles à la fois à des fins militaires et de sécurité intérieure. Ce réseau de calcul intensif, qui deviendrait capable de stocker des téraoctets d'informations, pourrait-il comprendre intelligemment la piste numérique que les êtres humains laissent derrière eux?
Répondre à cette question était d'un grand intérêt pour la communauté du renseignement.
La collecte de renseignements était peut-être leur monde, mais la Central Intelligence Agency (CIA) et la National Security Agency (NSA) avaient réalisé que leur avenir était susceptible d'être profondément façonné en dehors du gouvernement. C'était à une époque où les budgets militaires et du renseignement au sein de l'administration Clinton étaient menacés et où le secteur privé disposait de vastes ressources. Si la communauté du renseignement voulait mener une surveillance de masse à des fins de sécurité nationale, cela nécessiterait une coopération entre le gouvernement et les nouvelles sociétés de calcul intensif.
Pour ce faire, ils ont commencé à tendre la main aux scientifiques des universités américaines qui créaient cette révolution du superinformatique. Ces scientifiques développaient des moyens de faire ce qu'aucun groupe d'êtres humains assis aux postes de travail de la NSA et de la CIA ne pourrait jamais espérer faire: recueillir d'énormes quantités de données et en donner un sens intelligent.
Une histoire riche du gouvernement » est le financement de la science
Il y avait déjà une longue histoire de collaboration entre les meilleurs scientifiques américains et la communauté du renseignement, de la création de la bombe atomique et de la technologie des satellites aux efforts pour mettre un homme sur la lune.
En fait, Internet lui-même a été créé grâce à un effort de renseignement: dans les années 1970, l'agence responsable du développement des technologies émergentes à des fins militaires, de renseignement et de sécurité nationale - la Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) - a associé quatre supercalculateurs pour gérer transferts massifs de données. Il a transféré les opérations à la National Science Foundation (NSF) une dizaine d'années plus tard, qui a proliféré le réseau dans des milliers d'universités et, finalement, le public, créant ainsi l'architecture et l'échafaudage du World Wide Web.
La Silicon Valley n'était pas différente. Au milieu des années 1990, la communauté du renseignement a investi des fonds pour les efforts de supercalcul les plus prometteurs dans les universités, guidant la création d'efforts pour rendre d'énormes quantités d'informations utiles à la fois au secteur privé et à la communauté du renseignement.
Ils ont financé ces informaticiens grâce à un programme non classifié et très compartimenté qui était géré pour la CIA et la NSA par de grands entrepreneurs militaires et de renseignement. Il s'appelait le projet Massive Digital Data Systems (MDDS).
Le projet Massive Digital Data Systems (MDDS)
MDDS a été présenté à plusieurs dizaines d'informaticiens de premier plan à Stanford, CalTech, MIT, Carnegie Mellon, Harvard et d'autres dans un livre blanc décrivant ce que la CIA, la NSA, la DARPA et d'autres agences espéraient accomplir. La recherche serait en grande partie financée et gérée par des agences scientifiques non classifiées comme la NSF, ce qui permettrait à l'architecture d'être mise à l'échelle dans le secteur privé si elle parvenait à atteindre ce que la communauté du renseignement espérait.
«Non seulement les activités deviennent de plus en plus complexes, mais les demandes changeantes exigent que l'IC [Intelligence Community] traite différents types ainsi que des volumes plus importants de données», a déclaré la communauté du renseignement dans son livre blanc MDDS de 1993 . «Par conséquent, le CI joue un rôle proactif en stimulant la recherche dans la gestion efficace de bases de données massives et en veillant à ce que les exigences en matière de CI puissent être incorporées ou adaptées dans des produits commerciaux. Parce que les défis ne sont pas propres à une seule agence, le Community Management Staff (CMS) a chargé un groupe de travail Massive Digital Data Systems [MDDS] de répondre aux besoins et d'identifier et d'évaluer les solutions possibles.
Au cours des prochaines années, l'objectif déclaré du programme était de fournir plus d'une douzaine de subventions de plusieurs millions de dollars chacune pour faire progresser ce concept de recherche. Les subventions devaient être dirigées en grande partie par le biais de la NSF afin que les efforts les plus prometteurs et les plus réussis puissent être capturés comme propriété intellectuelle et former la base des entreprises attirant des investissements de la Silicon Valley. Ce type de système d' innovation public-privé a contribué au lancement de puissantes sociétés scientifiques et technologiques telles que Qualcomm, Symantec , Netscape et autres, et a financé la recherche fondamentale dans des domaines tels que le radar Doppler et la fibre optique, qui sont au cœur de grandes entreprises comme AccuWeather, Verizon et AT&T aujourd'hui. Aujourd'hui, la NSF fournit près de 90% de tout le financement fédéral pour la recherche universitaire en informatique.
La CIA et la NSA ' objectif final de
Les bras de recherche de la CIA et de la NSA espéraient que les meilleurs esprits de l'informatique dans le milieu universitaire pourraient identifier ce qu'ils appelaient «les oiseaux d'une plume»: tout comme les oies volent ensemble dans de grandes formes en V, ou des volées de moineaux font des mouvements brusques ensemble en harmonie , ils ont prédit que des groupes d'humains partageant les mêmes idées se déplaceraient ensemble en ligne. La communauté du renseignement a baptisé son premier briefing non classifié destiné aux scientifiques le briefing «oiseaux d'une plume» , et la session «Birds of a Feather sur l'Initiative de la communauté du renseignement dans les systèmes massifs de données numériques» a eu lieu au Fairmont Hotel de San Jose au printemps de 1995.
Leur objectif de recherche était de suivre les empreintes digitales numériques à l'intérieur du réseau mondial d'information en pleine expansion, alors connu sous le nom de World Wide Web. Est-ce que tout un monde d'informations numériques pourrait être organisé pour que les demandes des humains à l'intérieur d'un tel réseau soient suivies et triées? Leurs requêtes pourraient-elles être liées et classées par ordre d'importance? Les «oiseaux d'une plume» pourraient-ils être identifiés à l'intérieur de cette mer d'informations afin que les communautés et les groupes puissent être suivis de manière organisée?
En travaillant avec des sociétés de données commerciales émergentes, leur intention était de suivre des groupes de personnes partageant les mêmes idées sur Internet et de les identifier à partir des empreintes digitales numériques qu'ils ont laissées, tout comme les scientifiques légistes utilisent des traces d'empreintes digitales pour identifier les criminels. Tout comme «les oiseaux d'une plume se rassemblent», ils ont prédit que des terroristes potentiels communiqueraient entre eux dans ce nouveau monde mondial et connecté - et ils pourraient les trouver en identifiant des modèles dans cette énorme quantité de nouvelles informations. Une fois ces groupes identifiés, ils pouvaient ensuite suivre leurs traces numériques partout.
Sergey Brin et Larry Page, un garçon d'informatique se demande
En 1995, l'une des premières et des plus prometteuses subventions MDDS est allée à une équipe de recherche en informatique de l'Université de Stanford qui travaillait depuis dix ans avec des subventions NSF et DARPA. L’ objectif principal de cette subvention était «l’optimisation des requêtes de requêtes très complexes décrites à l’aide de l’approche« Flocs de requêtes ».» Une deuxième subvention - la subvention DARPA-NSF la plus étroitement associée à l'origine de Google - faisait partie d'un effort coordonné visant à construire une bibliothèque numérique massive utilisant Internet comme épine dorsale. Les deux subventions ont financé la recherche de deux étudiants diplômés qui faisaient des progrès rapides dans le classement des pages Web, ainsi que le suivi (et la compréhension) des requêtes des utilisateurs: les futurs cofondateurs de Google Sergey Brin et Larry Page.
La recherche menée par Brin et Page dans le cadre de ces subventions est devenue le cœur de Google: des personnes utilisant des fonctions de recherche pour trouver précisément ce qu'elles voulaient dans un très grand ensemble de données. La communauté du renseignement, cependant, a vu un avantage légèrement différent dans leurs recherches: le réseau pourrait-il être organisé de manière si efficace que les utilisateurs individuels pourraient être identifiés et suivis de manière unique?
Ce processus est parfaitement adapté aux fins des efforts de lutte contre le terrorisme et de sécurité intérieure: les êtres humains et les groupes aux vues similaires qui pourraient constituer une menace pour la sécurité nationale peuvent être identifiés de manière unique en ligne avant de nuire. Cela explique pourquoi la communauté du renseignement a trouvé les efforts de recherche de Brin et Page si attrayants; avant cette époque, la CIA utilisait largement les efforts de renseignement humain sur le terrain pour identifier les personnes et les groupes susceptibles de constituer des menaces. La possibilité de les suivre virtuellement (en conjonction avec les efforts sur le terrain) changerait tout.
C'était le début de ce qui allait devenir Google dans quelques années. Les deux responsables de la communauté du renseignement chargés de diriger le programme ont régulièrement rencontré Brin au fur et à mesure de l'avancement de ses recherches, et il était l'auteur de plusieurs autres documents de recherche résultant de cette subvention MDDS avant que lui et Page ne partent pour former Google.
Les subventions ont permis à Brin et Page de faire leur travail et ont contribué à leurs percées dans le classement des pages Web et le suivi des requêtes des utilisateurs. Brin ne travaillait pas pour la communauté du renseignement - ni pour personne d'autre. Google n'avait pas encore été incorporé. Il n'était qu'un chercheur de Stanford profitant de la subvention fournie par la NSA et la CIA dans le cadre du programme non classifié MDDS.
Laissé hors de l' histoire de Google
L'effort de recherche MDDS n'a jamais fait partie de l'histoire d'origine de Google, même si le chercheur principal de la subvention MDDS a spécifiquement désigné Google comme résultant directement de leur recherche: «Sa technologie de base, qui lui permet de trouver des pages beaucoup plus précisément que les autres moteurs de recherche , a été partiellement soutenu par cette subvention », a-t- il écrit . Dans un article de recherche publié qui comprend certains des travaux pivots de Brin, les auteurs font également référence à la subvention NSF qui a été créée par le programme MDDS.
Au lieu de cela, chaque histoire de création Google ne mentionne qu'une seule subvention fédérale: la subvention NSF / DARPA «bibliothèques numériques» , qui a été conçue pour permettre aux chercheurs de Stanford de rechercher l'ensemble du World Wide Web stocké sur les serveurs de l'université à l'époque. «Le développement des algorithmes de Google a été réalisé sur une variété d'ordinateurs, principalement fournis par le projet de bibliothèque numérique financé par NSF-DARPA-NASA à Stanford», explique Infolab de Stanford à propos de son origine , par exemple. NSF fait également référence uniquement à la subvention des bibliothèques numériques , et non à la subvention MDDS également, dans sa propre histoire d'origine de Google. Dans le célèbre document de recherche, «L'anatomie d'un moteur de recherche Web hypertextuel à grande échelle», qui décrit la création de Google, Brin et Page a remercié la NSF et la DARPA pour sa subvention de bibliothèque numérique à Stanford. Mais la subvention du programme MDDS de la communauté du renseignement - spécialement conçue pour la percée sur laquelle Google a été construit - est passée dans l'obscurité.
Google a déclaré dans le passé qu'il n'était ni financé ni créé par la CIA. Par exemple, lorsque des articles ont circulé en 2006 selon lesquels Google avait reçu des fonds de la communauté du renseignement pendant des années pour contribuer aux efforts de lutte contre le terrorisme, la société a déclaré au fondateur du magazine Wired John Battelle: « Les déclarations relatives à Google sont totalement fausses .»
La CIA a-t-elle financé directement le travail de Brin et Page, et donc créé Google? Non. Mais Brin et Page recherchaient-ils précisément ce que la NSA, la CIA et la communauté du renseignement espéraient, aidés par leurs subventions? Absolument.
Pour comprendre cette importance, vous devez tenir compte de ce que la communauté du renseignement tentait d'accomplir en octroyant des subventions aux meilleurs esprits de l'informatique dans le milieu universitaire: la CIA et la NSA ont financé un programme non classifié et compartimenté conçu depuis sa création pour stimuler le développement de quelque chose qui ressemble presque exactement à Google. La recherche révolutionnaire de Brin sur le classement des pages en suivant les requêtes des utilisateurs et en les reliant aux nombreuses recherches effectuées - identifiant essentiellement les «oiseaux d'une plume» - était en grande partie l'objectif du programme MDDS de la communauté du renseignement. Et Google a réussi au-delà de ses rêves les plus fous.
La communauté du renseignement ' s héritage durable au sein de la Silicon Valley
Les préoccupations en matière de confidentialité numérique à propos de l'intersection entre la communauté du renseignement et les géants de la technologie commerciale se sont accrues ces dernières années . Mais la plupart des gens ne comprennent toujours pas dans quelle mesure la communauté du renseignement s'appuie sur les plus grandes entreprises scientifiques et technologiques du monde pour ses travaux de lutte contre le terrorisme et de sécurité nationale.
Les groupes de défense de la liberté civile ont fait part de leurs préoccupations en matière de protection de la vie privée pendant des années, d'autant plus qu'ils se rapportent désormais au Patriot Act. «Adopté à la hâte 45 jours après le 11 septembre au nom de la sécurité nationale, le Patriot Act a été le premier des nombreux changements apportés aux lois sur la surveillance qui ont permis au gouvernement d'espionner plus facilement les Américains ordinaires en élargissant le pouvoir de surveiller les communications téléphoniques et par courrier électronique. , collecter les dossiers bancaires et de crédit et suivre l'activité d'Américains innocents sur Internet », déclare l'ACLU. «Alors que la plupart des Américains pensent qu'il a été créé pour attraper des terroristes, le Patriot Act transforme en fait les citoyens ordinaires en suspects.»
Interrogées, les plus grandes entreprises de technologie et de communication - de Verizon et AT&T à Google, Facebook et Microsoft - déclarent qu'elles n'offrent jamais délibérément et proactivement leurs vastes bases de données sur leurs clients aux agences fédérales de sécurité et d'application de la loi: elles disent qu'elles répondre aux assignations à comparaître ou aux demandes déposées correctement selon les termes du Patriot Act.
Mais même un rapide coup d'œil dans les archives publiques récentes montre qu'il existe un tapis roulant de demandes constantes qui pourraient saper l'intention derrière cette promesse de confidentialité. Selon les dossiers de demande de données que les entreprises mettent à la disposition du public, au cours de la période de rapport la plus récente entre 2016 et 2017, les autorités gouvernementales locales, étatiques et fédérales recherchant des informations liées à la sécurité nationale, à la lutte contre le terrorisme ou à des problèmes criminels ont émis plus de 260000 citations à comparaître, ordonnances judiciaires, mandats et autres demandes juridiques adressées à Verizon, plus de 250000 demandes de ce type à AT&T et près de 24000 citations à comparaître, mandats de perquisition ou ordonnances judiciaires à Google. Les demandes directes de sécurité nationale ou de lutte contre le terrorisme ne représentent qu'une petite fraction de ce groupe global de demandes, mais le processus juridique du Patriot Act est devenu si courant que les entreprises ont chacune un groupe d'employés qui s'occupent simplement du flux des demandes.
De cette manière, la collaboration entre la communauté du renseignement et les grandes entreprises commerciales scientifiques et technologiques a été un franc succès. Lorsque les agences de sécurité nationale doivent identifier et suivre des personnes et des groupes, elles savent vers qui se tourner - et le font fréquemment. C'était le but au début. Il a réussi peut-être plus que quiconque n'aurait pu l'imaginer à l'époque.