L’ortie est une invitée des jardins bien connue, constellée de poils urticants infligeant des douleurs cuisantes à celui qui la touche ou la frôle simplement. Mais c’est aussi une plante remarquable sous bien des aspects et qui devrait toujours avoir une petite place dans tous les jardins.
Description
La grande ortie est une plante vivace aux rhizomes traçants qui peut mesurer jusqu’à 1,50m de hauteur voire plus. Elle présente des fleurs femelles (grappes verdâtres et pendantes) et des fleurs mâles (en épis jaunâtres plus à l’horizontale) sur des pieds différents. Toute la plante est recouverte de poils urticants.
Ses vertus médicinales
L’ortie est hémostatique, dépurative, reminéralisante, diurétique et galactogène. Elle est également recommandée en cas de douleurs articulaires et rhumatismales. Enfin, les feuilles possèdent une exceptionnelle richesse en fer. Une autre espèce, l’ortie brûlante, est une annuelle également reconnue pour ces mêmes propriétés médicinales.
Les utilisations
Toutes les parties de la plante sont médicinales : feuilles, fleurs, graines et racines.
Ses propriétés peuvent être mises à profit en tisane ou bien ses feuilles fraîches peuvent agrémenter les salades printanières. En usage externe, elle a un effet bénéfique sur l’acné, les eczémas, les lésions de la peau sur lesquelles on appliquera des compresses de décoction d’ortie. Les feuilles d’ortie peuvent aussi être cuisinées : soupe, cake ou à la manière des épinards.
La cultiver au jardin
Très commune, l’ortie est naturellement présente un peu partout. Elle se plaît dans tous sols riches, frais à humides et peu importe l’exposition.